本与自然，高于自然。有意识地对山、水、植物这些要素加以改造、调整、加工、剪裁，表现一个精练概括的、典型化的自然。
①山：筑山即堆筑假山，园林假山都是真山的抽象化、典型化的缩移摹写，能够完美展现咫尺山林的景致。
②水：人工理水务必做到“虽有人做，宛自天开”，在有限的空间内写尽天然水景的全貌。
③植物：植物配置以树木为主调，运用少量树木艺术概括地表现天然植被的气象万千，并将植物拟人化，赋予其不同品格。
建筑美与自然美融糅。力求将建筑与山、水、植物等要素有机地组织在一系列风景画面之中，使建筑美与自然美融合，达到天人合一境界。
①木框架结构的个体建筑，内墙外墙可有可无，空间可虚可实、可隔可透，形象灵活多变，与自然密切嵌合。
诗画的情趣。中国古典园林运用各个艺术门类之间的触类旁通，熔铸诗画艺术于园林艺术之中，突出表现在：
③意境并非预先设定，而在园林建成后再根据现成物境的特征做出文字的“点题”，如景题、匾、联、石刻等。
以万寿山昆明湖为骨架，万寿山在昆明湖中间，宛若水面上托出来一般，形成山嵌水抱之势）这种独特的以自然山水为蓝本的园林，走着浓郁的自然气息（不同于西方的园林:建筑统治园林，园林是作为建筑的延伸）
中国古典园林在以自然山水骨架为蓝本的基础上，运用人工的技术筑山（秦朝兰池宫为首次筑山理水之并举）（高处就平台，抵低方开池凿）（寿山艮岳，主山始尊，客山拱扶，余脉延展），理水（颐和园为例: 颐和园大型水利工程，开通养水湖，高水湖，与昆明湖联通，内外浑然一体），植物配置，建筑布置，使其本于自然又高于自然，形成一拳则太华千寻，一勺则江湖万顷之妙。
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中国的古典园林起初的功能是皇家贵族使用的，而不是像国外那样供公众使用，我觉得这是最主要的政治原因，虽然故宫和颐和园都很大，但是都是政治性的，供皇室使用，而非“公园”。
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目前刚读完的一本书，里面介绍了关于中国古典园林的历史、分布、派系、特点等多方面分析，大概有以下几个内容。
1、造园艺术起源于周朝，私家园林发展于两汉，成熟于唐宋，在明清达到造园高潮。
